“Naša tijela imaju precizno podešen, ugrađeni sustav detoksikacije: zove se naša jetra, i može bolje detoksicirati naše tijelo nego bilo koja vrsta čišćenja ili posta.” —Harley Pasternak
Komunikacija mikroba u našem crijevu, kao i bilo koja druga zajednica, zahtijeva uslugu zbrinjavanja otpada. Neki otpad, poput amonijaka, može se nakupljati u našim crijevima i izazvati nelagodu, ne samo za nas, nego i za naše mikrobe. Na sreću, naša jetra stalno skuplja amonijak, pakira ga kao ureu i šalje ga u naše bubrege da ga izbacimo mokraćom. Problem riješen.
Ali, ako je jetra ozbiljno oštećena i ne može obaviti ovu funkciju, amonijak će se nakupljati u tijelu, uključujući mozak. To je loša vijest. Iako je oštećenje uglavnom privremeno, često nije suptilno. Može dovesti do zbunjenosti, dezorijentacije, nestabilnog ponašanja, promjena raspoloženja, halucinacija i drugih promjena u osobnosti. Ovo nije novo. Hipokrat je zapisao da su njegovi pacijenti s naprednim oštećenjem jetre bili najgori: borbeni i bučni.
Ovo je hepatijska encefalopatija (HE), a može biti razoružavajuće. Česti preteča ovog stanja je ciroza, najčešći uzrok smrtnosti povezane s jetrom. Iako je alkohol veliki doprinositelj ciroze, istraživanja su pokazala da postoji i mikrobiološki aspekt bolesti. Mikrobiom crijeva u pacijenata s cirozom je poremećen, stvarajući toksine koji mogu pogoršati bolest.
Gotovo polovica svih pacijenata s cirozom razvije HE. Ako se ne liječi, polovica tih pacijenata neće preživjeti godinu dana.
Možda biste pomislili da bi transplantacija jetre bila rješenje, ali osobe s HE smatraju se visokim rizikom i stavljaju se na čekanje. Umjesto toga, kao što ćemo vidjeti, postoji još jedan oblik transplantacije koji može pomoći.
Što uzrokuje hepatijsku encefalopatiju?
Već dugo znamo da je HE bolest koja se nalazi na spoju između crijeva, mikroba, jetre i mozga. Zapravo, mikrobiološki aspekt HE otkriven je kada su liječnici shvatili da antibiotici mogu poboljšati simptome ove bolesti. Ubijanjem mikroba koji proizvode amonijak, antibiotici rješavaju problem s izvorom otpada. Međutim, kao što je često slučaj s antibioticima, mogu stvoriti značajnu štetu korisnim bakterijama.
Manje destruktivan tretman uključuje probiotike. Oni pomažu u balansiranju mikrobioma crijeva kako bi favorizirali mikrobe koji proizvode manje amonijaka. Ipak, neki pacijenti s HE ne mogu potpuno obnoviti svoj mikrobiom i mogu patiti od ponovnih simptoma.
Stoga je dobrodošla vijest da je istraživanje tima sa Sveučilišta Virginia, pod vodstvom Jasmohana Bajaja, postiglo dobar uspjeh u liječenju ponovljenih slučajeva HE. Iako transplatacija fekalnog mikrobiota (FMT) zvuči neugodna, istraživanje je pokazalo visoku učinkovitost ove metode.
FMT je posljednja opcija za ispravljanje mikrobioma crijeva. Za razliku od antibiotika koji ubijaju mikroorganizme nespecifično, ili probiotika koji nadopunjuju postojeći mikrobiom, FMT cilja na dominaciju i trajnu naseljenost. To se zove engraftment, a od svih probiotika, to je nuklearna opcija.
Unutar samo nekoliko dana od FMT-a, pacijenti koji su izgledali beznadno oštećeni ponovno su postali svoje stari ja. Njihovi simptomi su nestali, a raspoloženje se poboljšalo.
Ovo kliničko istraživanje pokazalo je da nije imalo velike razlike koja je metoda korištena za transplantaciju; i klistiri i oralne kapsule (“krapsule”) bili su uspješni. Međutim, klistiri su se bolje naselili nego kapsule. To je važno jer što je bolja naseljenost, to su trajniji rezultati.
Liječenje je bilo gotovo pet puta uspješnije od tradicionalnog liječenja ponovljenih slučajeva HE.
Kao zanimljivost, postoje dva donora fecesa: jedan je bio vegan, a drugi omnivor, i oba su doniranja bila jednako uspješna.
Kako djeluje transplantacija fekalnog mikrobiota?
Kako FMT rješava probleme s mikrobiomom crijeva i hepatijskom encefalopatijom? Počinje u crijevima. Neuravnotežen mikrobiom može dovesti do propusnih crijeva, što omogućuje bakterijama i toksinima da uđu u krvotok. Srce marljivo pumpa ove “uljeze” prema svim organima u tijelu, uključujući mozak.
Mozak je osjetljiv organ koji je odvojen od ostatka tijela krvno-moždanim barijerama (BBB), koje su dizajnirane da propuštaju hranjive tvari, ali zadrže toksine. To uključuje amonijak. No, ako su crijeva kronično propusna, može doći do sistemske upale. Poput smrti od tisuću posjekotina, ta upala postupno uništava BBB. Amonijak koji izlazi iz crijeva može tada ući u mozak, gdje uzrokuje oštećenje moždanih stanica, izazivajući promjene u raspoloženju, kogniciji i osobnosti.
Upala također pogoršava već bolesnu jetru, što dodatno smanjuje njezinu sposobnost čišćenja mikrobiološkog otpada, čime se održava začarani krug.
FMT prekida ovaj ciklus uvođenjem protuupalnih mikroba poput Bifidobacteria, Lachnospira i Ruminococcus. Ove bakterije proizvode butirat, čudotvornu molekulu koja je i hrana i lijek za crijevnu sluznicu. Ovi novi mikrobi također pomažu u pomicanju mikroba koji proizvode amonijak, poboljšavajući mikrobiološku zajednicu u crijevima.
Psychobiotik
Tehnički, ovi mikrobi postaju psychobiotici — bakterije koje mogu poboljšati raspoloženje i kogniciju.
Ovaj primjer ekstremnog liječenja u stvari dokazuje osnovnu tezu da je stanje našeg mozga, bilo pozitivno ili negativno, povezano s mikrobiomima crijeva — u ovom slučaju, mikrobiomima drugih ljudi.
Obična povezanost crijeva i mozga nije baš tako dramatična, uključujući probavne smetnje i umor više nego psihotično ponašanje. Ali zaključak je jasan: ako želite bistar um, brinite o svom crijevima.
To znači puno povrća i fermentiranih namirnica. Moram vas obavijestiti, no alkohol je dvostruki udarac, čineći crijeva propusnijima dok istovremeno opterećuje jetru.
Kao što je Hipokrat rekao: “Neka hrana bude vaše liječenje, a liječenje vaša hrana.” Jedite ispravno i prosperirajte. Inače, jednog dana možda budete morali pripremiti se za nuklearnu opciju.
