Usamljenost je negativno emocionalno stanje koje većina ljudi povremeno doživi, neki češće nego drugi. Ona može biti izazvana gubitkom voljene osobe, izolacijom ili bolešću, a iskustvo usamljenosti je sveprisutno i, za neke ljude, vrlo opterećujuće. Već sam pisao o važnosti socijalne povezanosti u ublažavanju usamljenosti, što ostaje ključni faktor u rješenju. No, postoji još dobra vijest kada je riječ o poboljšanju raspoloženja. Istraživanja donose nova saznanja.
Dar zahvalnosti
James B. Hittner i Calvin D. Widholm (2024) istraživali su povezanost između zahvalnosti i usamljenosti te su pronašli pozitivne rezultate. Oni opisuju zahvalnost kao pozitivan emocionalni odgovor u društvenim odnosima, prepoznavanje koristi koje su nam drugi ljudi donijeli, dok je usamljenost neugodan osjećaj koji nastaje zbog percipiranog nedostatka socijalne povezanosti.
Hittner i Widholm podsjećaju nas da je zahvalnost važna za održavanje socijalnih veza, povećanje zadovoljstva u odnosima, a možda i nije iznenađujuće, i poboljšanje fizičkog zdravlja. Oni zahvalnost opisuju kao prolazno emocionalno stanje, ali i kao osobinu koju ljudi mogu razviti – konceptualizirajući zahvalnost kao sklonost primjećivanja i vrednovanja dobrih stvari u svijetu te ponašanja koje pokazuje zahvalnost.
U usporedbi s time, usamljenost je opisano kao neugodno emocionalno stanje koje proizlazi iz nesklada između željenih i stvarnih socijalnih odnosa. Iako je usamljenost subjektivna i ne ovisi nužno o stvarnoj količini socijalnih interakcija, istraživanje pokazuje da ljudi skloni većoj usamljenosti često doživljavaju i viši stupanj stresa, kao i povećane kognitivne deficite, rizik od kardiovaskularnih bolesti, slabiji imunološki sustav, pa možda i raniju smrt.
Proširujući značaj zahvalnosti, Hittner i Widholm naglašavaju da promjene u kvantiteti ili kvaliteti socijalnih mreža mogu predisponirati osobu prema usamljenosti. Smanjenje količine socijalnih kontakata povezano je s društvenom usamljenosti, dok smanjenje kvalitete socijalnih veza izaziva emocionalnu usamljenost.
Ključ je dakle u tome da naučimo kako poboljšati iskustvo zahvalnosti, što bi trebalo smanjiti osjećaj usamljenosti. Na sreću, istraživanje zahvalnosti nudi nekoliko praktičnih savjeta.
Isprobajte ovo kod kuće: Prakticiranje pozitivne percepcije
Hittner i Widholm navode da glavna spoznaja iz njihovog meta-istraživanja ukazuje na obrnuto proporcionalan odnos između zahvalnosti i usamljenosti. Jednostavno rečeno, zahvalni ljudi manje se osjećaju usamljeni. Kako bi poboljšali raspoloženje i promijenili ovu ravnotežu, Hittner i Widholm savjetuju sudjelovanje u svakodnevnom vježbanju “tri dobra stvari”, gdje osoba svakodnevno bilježi tri pozitivne stvari koje je doživjela i kako su se dogodile. Kada su stavke na ovom popisu društvene ili međuljudske prirode, predviđa se povećanje zahvalnosti za odnose, a smanjenje usamljenosti.
Zahvalnost je dar koji traje
Prihvaćanjem snage zahvalnosti, koristi od nje osjećaju svi uključeni. Zahvaliti nekome na bilo kojoj stvari, koliko god mala bila, snažna je veza koja se često nedovoljno cijeni. Pokušajte. I davatelj i primalac zahvalnosti uživaju u emocionalnom poticaju. A ponekad, samo namjerno vježbanje prepoznavanja dobrih stvari svaki dan predstavlja korak u pravom smjeru, od samoizolacije prema socijalnom zadovoljstvu.
Ne zaboravite, zahvalnost nije samo emocionalni odgovor, već i alat koji vas povezuje sa svijetom. Osobe koje prakticiraju zahvalnost obično imaju snažnije društvene mreže i kvalitetnije međuljudske odnose, što može pomoći u smanjenju osjećaja usamljenosti. Dovoljno je svakodnevno se posvetiti malim stvarima, poput zahvalnosti za obitelj ili prijatelje, kako biste stvorili dugoročne promjene u svom životu.
Osim toga, zahvalnost ima snažan učinak na fizičko zdravlje. Razne studije pokazuju da ljudi koji prakticiraju zahvalnost imaju niži krvni tlak, bolju kvalitetu sna i općenito veću emocionalnu ravnotežu. To je i razlog zašto zahvalnost može biti ključan element u borbi protiv usamljenosti.
Ne dopustite da vas osjećaj usamljenosti drži pod kontrolom. Počnite prakticirati zahvalnost već danas i primijetit ćete kako se vaši međuljudski odnosi počinju mijenjati na bolje. Zahvalnost je jednostavan, ali moćan alat koji nas vodi prema sretnijem i ispunjenijem životu.
Pročitajte više o znanosti zahvalnosti i kako utječe na vaše zdravlje
Saznajte više o vježbama zahvalnosti
Studija o povezanosti zahvalnosti i usamljenosti
Kako zahvalnost poboljšava međuljudske odnose
Saznajte kako zahvalnost pomaže u smanjenju stresa i poboljšanju zdravlja
