Ispunio sam jedan nedjeljni večer s obitelji i susjedima igrajući igru Balderdash. Bilo je jako zabavno, a sama igra također. Kažem to jer je igra bila sekundarna u odnosu na kvalitetno vrijeme provedeno s ljudima koje volim. Susjedi s kojima nisam razgovarao više od pet minuta bili su prisutni – ljudi koje sam poznavao samo po imenima njihovih pasa. Jedna, starija žena, Diane, u trenutku ranjivosti, rekla nam je da je razmišljala o tome da ne dođe jer se sramila svojih zdravstvenih problema, no ipak se prisilila doći i bila je sretna što je došla. Uživali smo provodeći vrijeme s njom i bila je divna. Svi smo tako zaposleni, a tih nekoliko sati za razgovor, jelo i jednostavno uživanje u društvu drugih bilo je radost.
Mjerenje
Nova istraživanja objavljena u Journal of the American Medical Association prošle godine otkrila su da je 33 posto Amerikanaca u dobi od 50 do 80 godina osjećalo usamljenost „ponekad ili često“. Drugi 29 posto izjavilo je da se osjećaju izolirano „često“.
Ovi podaci manji su od onih zabilježenih tijekom pandemije, kada je 42 posto ljudi prijavilo usamljenost, a visokih 56 posto osjećalo izolaciju tijekom pandemije. Među onima koji su prijavili usamljenost, 75 posto imalo je loše mentalno ili fizičko zdravlje. Oni koji su prijavili izolaciju imali su gotovo identične brojke u odnosu na mentalno i fizičko zdravlje.
Godine 2021. istraživanje je pokazalo da su ljudi koji su prijavili usamljenost vjerojatnije bili pripadnici manjinskih skupina i imali niže prihode. Iznenađujuće, mlađi odrasli ljudi dvostruko su vjerojatnije osjećali usamljenost u usporedbi s odraslima starije dobi. Većina njih primala je zdravstvene usluge putem Medicaid-a.
U ovom dobu društvenih mreža, online platformi i većih tehnoloških povezanosti nego ikad, čini se nevjerojatnim da smo očigledno usamljena skupina ljudi.
Definiranje Usamljenosti
Dok je obnašao svoju drugu funkciju kao američki generalni kirurg, liječnik Vivek Murthy učinio je borbu protiv usamljenosti dijelom svoje platforme. Detaljno je prikazao statistiku i činjenicu da usamljenost pogađa različite skupine ljudi.
Što znači biti usamljen? Kako definiramo ovaj pojam?
Rječnik definira usamljenoću kao:
Ne imati društvo: usamljen
Odvojeno od drugih: samotno
Ove riječi izgledaju strogo, gotovo kao da same po sebi odišu usamljenost
Izolacija je definirana kao:
odvojiti od drugih
također: karantena
odabrati među drugima
Riječ karantena izdvaja se, kao što sigurno i vama. Karantena, izolacija, usamljenost. Ove riječi često idu zajedno.
Prepoznavanje Usamljenosti kao Prioriteta
Zašto bismo trebali brinuti o usamljenosti?
Zato što usamljenost može pogoditi naše tinejdžere, roditelje i starije osobe. Može utjecati na one na marginama našeg društva, kao i na one koji izgledaju najzdravije ili najuspješnije. Murthy je osobno prošao kroz vlastiti period usamljenosti nakon prvog mandata kao generalni kirurg. Podijelio je kako se izolirao od prijatelja i obitelji dok je radio u administraciji Baracka Obame, vjerujući da je naporan rad vrijedan žrtvovanja socijalnih veza. Brzo je shvatio da to nije istina.
Rizici za Mentalno Zdravlje
Naravno, postoji i povezanost s mentalnim zdravstvenim poremećajima, jer su rizici od depresije i anksioznosti veći kod osoba koje su usamljene. To je prirodno razmatranje.
Međutim, postoje i medicinski rizici zbog usamljenosti.
Murthy citira sljedeće podatke kako bi objasnio zašto bismo trebali brinuti o usamljenosti:
Prema istraživanjima, usamljenost povećava rizik od ozbiljnih medicinskih stanja. Usamljenost dovodi do:
29 posto povećanog rizika za srčane bolesti
32 posto povećanog rizika za moždani udar
Kao što vidite u nastavku, postoji i niz drugih medicinskih problema na koje usamljenost utječe, poput poremećaja spavanja, problema s težinom i neurologijskih problema.
Osim toga, postoji 50 posto povećan rizik od demencije među usamljenim osobama.
Broj vezan uz demenciju me jako zaintrigirao. Dalje istražujući, pronašao sam studiju objavljenu u časopisu Nature Mental Health u listopadu 2024. godine koja je pokazala da usamljenost povećava rizik od svih oblika demencije, vaskularne demencije, Alzheimerove bolesti i kognitivnog oštećenja. Društvene interakcije stvaraju i održavaju moždane puteve. Bez socijalne stimulacije, ti su putevi smanjeni i nisu održavani, što dovodi do rizika od kognitivnog oštećenja i gubitka vještina.
Borba protiv Usamljenosti
Znajući koliko je važna borba protiv usamljenosti, što možemo učiniti da se više povežemo? Murthy je izložio nekoliko jednostavnih ideja:
1. Kontaktirajte prijatelje i obitelj svakodnevno, čak i ako je to samo 15 minuta razgovora. Neka kontakt bude iskren. Čak i ako je to samo kratki poziv, vrijeme koje provedete može biti kvalitetno.
2. Izbjegavajte distrakcije dok se povezujete s drugima. Spustite telefon i prestanite provjeravati e-mailove ili vijesti. Svi ti podaci bit će tu kasnije, a prekidanje vašeg razgovora smanjuje smislenost razgovora.
3. Razmislite o volontiranju ili pomaganju drugima. Murthy tvrdi da preusmjeravanje fokusa s vlastite situacije na brigu o drugome može biti terapeutsko za oboje.
Ne mogu a da ne pomislim kako bi noći poput ove uz igru Balderdash trebale biti češće.
