Kako su šumski požari u posljednjim tjednima zahvatili Los Angeles, tisuće su ljudi morali napustiti svoje domove, a više od dvadeset osoba je izvještavano o smrti. Posljedice su bile razorne, a istraživanja sugeriraju da će opasnosti trajati i tjednima. Posebno je značajna količina istraživanja koja pokazuje da izloženost dimu od šumskih požara negativno utječe na mozak.
Jedno istraživanje provedeno na više od 10,000 odraslih osoba u SAD-u pokazalo je da je izloženost dimu od šumskih požara utjecala na kognitivne funkcije nekoliko sati nakon izloženosti, kao i sljedeći dan. Podaci su pokazali da su učinci bili veći kod onih koji su bili izloženi gušćem dimu, kao i kod onih koji su udisali dim iz požara u zapadnom dijelu SAD-a. To je najvjerojatnije zbog izvora požara u zapadnim državama, koji stvaraju otrovniji dim.
U istraživanju o požarima u Australiji utvrđeno je da čestice iz dima dovode do oksidativnog stresa, stanja u kojem nestabilne molekule u tijelu uzrokuju oštećenje stanica. To zauzvrat izaziva upalu u mozgu, što povećava rizik od oštećenja kognitivnih funkcija, gubitka pamćenja i podložnosti neurodegenerativnim bolestima poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti.
Jedno istraživanje objavljeno prošle godine objedinilo je široku količinu dokaza koji detaljno objašnjavaju kako izloženost ekstremnoj vrućini i dimu – koji postaju sve češći zbog klimatskih promjena – ima dugoročne posljedice na sposobnost tijela da regulira svoju temperaturu, kao i na kognitivne funkcije, kako na kratki, tako i na dugoročni rok. Konačno, ovo može povećati rizik od razvoja neuroloških bolesti.
Dokazi su jasni – izloženost dimu od šumskih požara i ekstremnoj vrućini negativno utječe na mozak. No, što možemo učiniti kako bismo se zaštitili?
Mark Lachs, glavni liječnik za gerijatriju i palijativnu medicinu na Weill Cornell Medical Collegeu i ko-direktor Cornell Instituta za istraživanje klime i starenja, nudi nekoliko savjeta kako ostati siguran tijekom šumskih požara:
Prvo, važno je u svom domu nabaviti pročistač zraka, što će pomoći u smanjenju koncentracije štetnih čestica u zraku. Ako su šumski požari blizu vašeg doma, držite prozore i vrata zatvorene kako biste smanjili unos zagađenog zraka. Osim toga, izbjegavajte izlazak na otvoreno kada dim od šumskih požara bude prisutan u vašem području. Ako morate ići van, izbjegavajte naporne aktivnosti kao što su trčanje ili kosidba trave jer one povećavaju brzinu disanja. U slučaju nužde, kada morate izaći van, obavezno nosite N95 masku koja može filtrirati velike čestice iz zraka i smanjiti rizik od udisanja štetnih tvari.
Zaključak je jasan: jasni dokazi pokazuju da izloženost dimu od šumskih požara ima negativne posljedice na mozak, utječući na kognitivne funkcije i povećavajući rizik od neuroloških bolesti poput Alzheimerove bolesti i drugih degenerativnih bolesti. Međutim, ako ste izloženi dimu od šumskih požara, postoje koraci koje možete poduzeti kako biste smanjili rizik od neuroloških problema.
Za više informacija o radu na rješenju ljudskih problema, posjetite Cornell University’s stranicu.
