Prvi podsjetnik Jimmyja Cartera, 39. predsjednika Sjedinjenih Američkih Država, odražava kvalitete njegovog dobro proživljenog života, koji je nedavno okončan nakon 100 godina. U tom ranoj sjećanju, Carter (2001, str. 28-29) prisjeća se događaja koji se odigrao u Plainsu, Georgia:
“Iako sam rođen u Plainsu i zapravo živio do svoje buduće žene, Rosalynn, kad je bila beba, prva stvar koju se jasno sjećam bila je kad sam imao četiri godine, a otac nas je odveo pokazati našu novu kuću na farmi. Bilo nas je četvero, uključujući moju sestru Gloriju, koja je bila dvije godine mlađa od mene. Ulazna vrata bila su zaključana kad smo stigli, a tata je shvatio da je zaboravio ključ. Pokušao je podići jedno od prozora koji su vodili prema prednjem trijemu, ali drvena šipka na unutrašnjoj strani dopuštala mu je da ga podigne samo šest inča. Tako me je provukao kroz tu pukotinu i otišao sam oko kuće kako bih otključao vrata iznutra. Odobrenje mog oca za moj prvi koristan čin uvijek je bilo jedno od mojih najživopisnijih sjećanja.”
Tematska ili središnja točka prvog sjećanja Jimmyja Cartera sugerira težnju ka korisnosti i primanju priznanja za njegove napore (Clark, 2013). U ovom ranom sjećanju, Carterova obitelj uživa u posjeti svom novom domu zbog njegovih uspješnih postupaka. Kroz svoj dug i produktivan život, Carterova stalna potraga bila je unaprijediti živote drugih kroz svrhovite i prepoznatljive napore.
Što se tiče dimenzija, Carterovo prvo sjećanje ukazuje na visoku aktivnost. Od ranog doba pa sve do svojih 90-ih, Carter je bio neumoran u svojoj potrazi za samorazvojem i naporima da poboljša uvjete za druge. Njegov izvanredan radni etički pristup i izdržljivost očiti su kroz njegov rad kao student, vojni časnik, farmer, javni službenik i humanitarac. Carter je svoj život usmjerio na svoju obitelj i religijsku vjeru, dok je istovremeno prakticirao različite aktivnosti kao što su lov, izrada namještaja, pisanje više od 20 knjiga, zalaganje za građanska prava i izgradnja kuća za Habitat for Humanity.
Što se tiče društvenog interesa, Jimmy je osjećao povezanost s drugim živim bićima i osjećaj pripadnosti ljudskoj zajednici. Njegova želja da pomogne onima koji su manje sretni od njega očita je već u njegovoj mladosti i kroz njegove kasnije napore na svjetskoj sceni. Kao predsjednik, Carter je neumorno radio na zaštiti okoliša, ljudskim pravima i mirovnim sporazumima. Istovremeno, bio je optuživan da je samodostatan i da održava nesklonost kompromisima u vezi sa svojim principima i širokim programima.
U odnosu na optimizam u odnosu na pesimizam, Carter je bio optimističan kada je mogao biti uključen u korisne zadatke i doživjeti pomak prema pozitivnim promjenama. Kao i u svom prvom sjećanju, Jimmy je uživao biti u centru pažnje i nalaziti rješenja za probleme koji su pomogli drugim ljudima. U svojih 44 godine nakon predsjedničkog mandata, njegov optimizam je bio očigledan jer su on i njegova supruga Rosalynn preuzeli izazove na globalnoj razini, pokušavajući iskorijeniti zanemarene tropske bolesti, pratiti slobodne izbore i promovirati ljudska prava. Godine 2002. Carter je dobio Nobelovu nagradu za mir za svoja postignuća u službi čovječanstvu.
Upornost uključuje sposobnost prevladavanja izazova i životnih teškoća. Carter se suočavao s neposrednim teškoćama kao predsjednik i u desetljećima nakon bolnog poraza u pokušaju ponovnog izbora za predsjednika. Kao predsjednik, Jimmy se suočavao s visokim nezaposlenostima, naglim porastom inflacije i dugotrajnim problemom s američkim taocima u Iranu. Bio je neumoran u suočavanju s tim nepopravljivim događanjima, no šire sile ograničile su njegovu mogućnost i osobne napore u stvaranju promjena.
U vezi s odgovornošću, Jimmyjeva marljivost, odgovornost i pouzdanost privukli su pažnju kroz njegov život. Kao javni službenik, bio je nepokolebljiv u svojoj odlučnosti da radi na skroman način za opće dobro. Međutim, Carter je bio kritiziran zbog toga što se zaglavio u detaljima i nesklonosti kompromisima u političkim i društvenim pitanjima. Tendencija prema osjećaju reda i specifičnim detaljima očita je u Carterovom prvom sjećanju, kada spominje svoju buduću ženu, Rosalynn, sestru Gloriju i veličinu drvene šipke na prozoru. Ipak, u drugim prigodama, Carterova ustrajnost i pozornost prema detaljima doprinijeli su pozitivnim ishodima, poput njegovih vještih diplomatskih napora u razgovorima u Camp Davidu koji su donijeli mir između Izraela i Egipta na Bliskom istoku.
Iz perspektive perceptualnih modaliteta, Carterov osjećaj dodira ističe se u njegovom prvom sjećanju i njegovom životu. U prvom sjećanju, penje se kroz uski prozor i trči kroz sobu kako bi otvorio ulazna vrata. Njegova orijentacija prema dodiru očituje se u lovu, izradi namještaja i sudjelovanju u političkim kampanjama koje uključuju stalni fizički kontakt s ljudima.
Još jedna posebna modalnost u Carterovom prvom sjećanju i postojanju je njegov osjećaj mjesta. Ruralna kuća u Plainsu, Georgia, bila je privlačno mjesto za njega kao dijete, ali i tijekom njegovog odraslog života. Odlika koja mu je omogućila da pronađe mir bila je upravo ta veza sa svojim domom i obitelji. Zanimljivo je da je Plains također posljednje mjesto počinka Jimmyja Cartera, zajedno s njegovom voljenom Rosalynn.
Jimmy Carter započeo je život u skromnim uvjetima i uspinjao se do najvišeg nivoa koji građanin može doseći – do funkcije predsjednika Sjedinjenih Američkih Država. Iako je Jimmy bio nesavršeni čovjek, imao je veliko srce i dao je sve od sebe kako bi stvorio bolji svijet za druge. Što više može netko tražiti od dobro proživljenog života?
