Više od desetljeća prošlo je otkako su društveni znanstvenici uspostavili putanju zadovoljstva životom za osobe koje su se vjenčale i ostale u braku. Već tada su mnoge studije pokazale da su ljudi u godinama koje prethode njihovom vjenčanju sve zadovoljniji, vjerojatno zbog toga što ih slave prijatelji i obitelj te jer se nadaju da će doista živjeti sretno do kraja života.
Međutim, unutar godine dana od braka, zadovoljstvo počinje opadati. Taj pad se nastavlja sve dok ljudi ne postanu jednako zadovoljni ili nezadovoljni kao što su bili u godinama prije nego što su se vjenčali.
Nova studija sugerira da su prethodni rezultati mogli biti previše pojednostavljeni. Pad zadovoljstva ne prestaje niti se stabilizira; naime, ljudi koji ostaju u braku postaju sve više nezadovoljni.
Rezultati su prvi put izvještavani online u siječnju ove godine (2025) u Journal of Social and Personal Relationships, u članku “Satisfaction and Marriage Over Time”. Hannah E. Dupuis sa Sveučilišta Simon Fraser i njezini kolege sa Sveučilišta Auckland u Novom Zelandu analizirali su 14 godina godišnjih podataka anketa od 1.520 sudionika koji su bili u vezi, ali nisu bili vjenčani kada su započeli studiju, a zatim su se vjenčali i ostali u braku.
Svake godine sudionici su označavali jesu li u braku. Također su navodili koliko su zadovoljni svojim životom i svojim odnosom s partnerom. Svake godine ocjenjivali su i svoje “subjektivno blagostanje”. Često se koristi mjera sreće kao pokazatelj blagostanja, ali u ovoj studiji sudionici su izvještavali o svom zdravlju, životnom standardu, sigurnosti u budućnosti i osobnim odnosima.
Rastuće zadovoljstvo u godinama prije braka, zatim kontinuirani pad
U godinama koje prethode braku, zadovoljstvo sudionika sa životom, odnosima s partnerom, zdravljem i blagostanjem neprestano je raslo. Međutim, unutar godine dana od vjenčanja, svako zadovoljstvo počinje značajno opadati.
Od tada, njihovo zadovoljstvo nastavilo je padati. Grafikon pokazuje da je nakon pet godina braka zadovoljstvo bilo niže nego što je bilo šest godina prije braka.
Ponudena objašnjenja i ne spomenute mogućnosti
Svi su sudionici bili u romantičnim vezama (a nisu bili u braku) kada su započeli studiju. Među nevjenčanim parovima, zadovoljstvo odnosima obično opada s vremenom. Autori sugeriraju da je to možda zbog većih sukoba, manje romantike ili većeg stresa.
Ono što je bilo zanimljivo u ovoj studiji jest da je primjetan pad u životnom zadovoljstvu, zadovoljstvu odnosima i osobnom blagostanju bio vidljiv već unutar godine dana od vjenčanja. Činilo se da je sam brak bio povezan s još većim padom zadovoljstva nego što je to tipično za parove koji ostaju nevjenčani.
Dupuis i njezini kolege nisu testirali nikakva objašnjenja, ali su sugerirali da početni pad zadovoljstva odmah nakon vjenčanja može biti uzrokovan razočaranjem ili nerealnim očekivanjima. Možda brak nije bio onakav kakvim su ga zamišljali. Zatim, autori spekuliraju da možda zadovoljstvo nastavlja opadati jer ima još više sukoba i manje konstruktivnog ponašanja.
Pitam se je li nekim od u braku koji su postajali sve nezadovoljniji, možda nedostajao njihov neženja život. Iako su već bili u vezi kada su započeli studiju, možda su osjećali veću slobodu u organiziranju života, provođenju vremena s osobama izvan partnera i uzimanju vremena za sebe prije nego što su se službeno vjenčali. Možda su se neki sjećali svog vremena kada nisu bili u braku i nisu imali partnera. Možda su neki bili usamljeni i bolje bi napredovali da su ostali sami.
Zašto su ovi nalazi važni
Rezultati ove studije ne daju osobito pozitivnu sliku o zadovoljstvu ljudi u braku. To je osobito značajno jer su jedini ljudi u braku koji su uključeni u studiju oni koji su se vjenčali i ostali u braku. Znamo iz drugih istraživanja da ljudi koji se razvode obično postaju nezadovoljniji kako se dan njihovog vjenčanja približava. Zatim, oni nastavljaju postajati još nezadovoljniji. Ako bi svi koji su se vjenčali, a ne samo oni koji su ostali u braku, bili uključeni u studiju, zadovoljstvo u braku bilo bi još gore.
Parovi u braku koji ostanu u braku najviše su slavljeni među svim parovima. O njima se pišu opširne priče u knjigama i popularnim časopisima. Te priče rijetko spominju da tipična putanja zadovoljstva, čak i za ovu kremu braka, ide prema dolje.
Još jedna implikacija je još važnija. Naslovi koji izvještavaju o istraživanjima često tvrde da su ljudi u braku sretniji, zdraviji ili bolji na neki drugi način od nevjenčanih ljudi. Kad god vidite takvu tvrdnju, provjerite je li brak i nevjenčane osobe uspoređivane samo u jednom trenutku. To je često slučaj.
Implikacija koja ostaje neizrečena je da bi nevjenčani ljudi, kad bi se samo vjenčali, živjeli sretno do kraja života. Ono što se često ne spominje, čak ni od strane društvenih znanstvenika, jest da znamo što se događa kada ljudi stupe u brak. Obično postaju sve nezadovoljniji.
U studiji o kojoj govorim, ne spominje se što se događa s zadovoljstvom samaca u njihovim životima kako prelaze iz mladosti i u stariju dob. Nekoliko studija pokazuje da njihovo zadovoljstvo nastavlja rasti. Ljudi koji ne traže partnera, poput onih koji su usamljeni u srcu, postaju posebno zadovoljni.
Kao što je slučaj u svim studijama u društvenim znanostima, uvijek postoje iznimke. Ponekad ljudi koji se vjenčaju zaista žive sretno do kraja života. A ponekad ljudi koji ostanu sami nisu sretni.
Problem je što priča koja dobije najviše pažnje je ona o vjenčanju i životu sretno do kraja života. Ironično, bajkovite priče mogu potkopati eventualnu sreću onih koji im vjeruju.
Slika: F01 PHOTO/Shutterstock
