Pickleball je sport koji je u posljednjih nekoliko godina postao iznimno popularan među ljudima svih dobnih skupina. No, koliko ljudi koji igraju pickleball zaista završavaju na hitnoj pomoći? Ovo pitanje postaje sve relevantnije kako raste broj onih koji se svakodnevno okušavaju u ovom sportu, a istovremeno raste i broj ozljeda povezanih s pickleballom. Razumijevanje tko najčešće završi na hitnoj pomoći, kako dolazi do ozljeda te na koji način se one mogu spriječiti važno je ne samo za igrače, već i za njihove obitelji te širu sportsku zajednicu.
Prema najnovijoj studiji znanstvenika Ches Jonesa i Barta Hammiga sa Sveučilišta Arkansas, koja je analizirala podatke američkog Nacionalnog sustava nadzora elektroničkih ozljeda (NEISS), broj posjeta hitnoj pomoći uzrokovanih pickleballom u stalnom je porastu. Studija je posebno istaknula kako su osobe starije od 50 godina najčešće žrtve ozljeda koje zahtijevaju liječničku intervenciju. Iako su prijavljene ozljede raznolike, jedan uzorak se stalno ponavlja – sportaši koji igraju pickleball, bez obzira na godine, riskiraju određene tipične ozljede koje mogu rezultirati posjetom hitnoj pomoći.
Najčešća ozljeda koja dovodi do potrebe za hitnom pomoći među osobama koje igraju pickleball je prijelom. Studija navodi kako prijelomi čine 30% svih ozljeda povezanih s pickleballom, a najčešće su pogođeni gornji i donji dio trupa, kao i glava. Zanimljivo je kako starije osobe češće doživljavaju ozbiljne posljedice, poput prijeloma ili čak srčanog zastoja, dok mlađi sudionici više riskiraju manje ozbiljne ozljede poput istegnuća mišića ili iscrpljenosti zbog visokih temperatura. Sve veća popularnost pickleballa utjecala je na to da i zdravstveni sustavi u Sjedinjenim Američkim Državama počinju obraćati više pažnje na specifične ozljede koje uzrokuje ovaj sport. Ove informacije potvrđuje i izvještaj CNN-a koji upozorava na značajan porast zdravstvenih troškova zbog ozljeda nastalih tijekom igre.
Razlozi zbog kojih osobe koje igraju pickleball završavaju na hitnoj pomoći su raznoliki. Osim što sport privlači veliku populaciju starijih građana, mnogi od njih su tjelesno neaktivni ili nisu navikli na napor. Intenzivna fizička aktivnost tijekom igre može uzrokovati padove, gubitak ravnoteže, a kod osoba s postojećim bolestima srca i kardiovaskularnog sustava može izazvati i ozbiljne komplikacije. Studija iz Arkansasa ističe da je gotovo petina slučajeva ozljeda zahtijevala i hospitalizaciju, dok je značajan udio pacijenata hospitaliziran upravo zbog srčanog zastoja.
Još jedan čest uzrok posjeta hitnoj pomoći su padovi, bilo zbog skliskih površina, loših tenisica ili nedostatka zagrijavanja. Kako sport postaje popularan i među mlađima, kod njih su češći slučajevi dehidracije i toplinske iscrpljenosti, što potvrđuju i rezultati studije, gdje su svi prijavljeni slučajevi toplinske iscrpljenosti bili među mlađim osobama. Na službenoj stranici Mayo Clinic detaljno su opisani simptomi i postupci prve pomoći kod toplinske iscrpljenosti, što može biti korisno svakome tko igra pickleball tijekom ljetnih mjeseci.
Prilikom igre pickleballa nije rijetkost da sudionici budu pogođeni lopticom ili reketom, što može dovesti do modrica, ogrebotina ili čak potresa mozga. Ovakve situacije podjednako pogađaju sve dobne skupine, ali ozbiljnije posljedice češće se bilježe kod starijih. Neophodno je nositi adekvatnu zaštitnu opremu, kao i obratiti pažnju na sigurnosne uvjete na terenu kako bi se smanjio rizik od nezgoda. Cleveland Clinic naglašava važnost prepoznavanja simptoma potresa mozga i potrebe za pravovremenim medicinskim zbrinjavanjem, što je posebno važno za one koji često igraju pickleball.
Uz fizičke ozljede, pickleball može uzrokovati i neizravne zdravstvene probleme. Primjerice, osobe s kroničnim bolestima mogu zbog intenzivne igre doživjeti pogoršanje postojećeg zdravstvenog stanja. Padovi i iznenadne ozljede kod osoba s osteoporozom ili artritisom mogu dovesti do komplikacija koje zahtijevaju hitnu medicinsku intervenciju. Na stranicama WebMD-a mogu se pronaći korisne informacije o posljedicama padova kod osoba s osteoporozom, što je posebno bitno za one starije od 50 godina koji često igraju pickleball.
Podaci iz Nacionalnog sustava nadzora elektroničkih ozljeda ukazuju da je u 2022. godini prijavljeno čak 17.416 posjeta hitnoj pomoći zbog ozljeda nastalih tijekom igre pickleballa, a gotovo 87% svih ozlijeđenih bili su stariji od 50 godina. Osim prijeloma, česte su i ozljede mišića, uganuća, ali i unutarnje ozljede koje mogu biti vrlo ozbiljne, posebice kod osoba s kroničnim bolestima. Iako se pickleball često smatra sigurnim sportom, jasno je da osobe koje igraju pickleball ipak trebaju biti na oprezu i redovito pratiti svoje zdravstveno stanje.
Prevencija ozljeda kod osoba koje igraju pickleball uključuje redovito zagrijavanje prije igre, pravilnu obuću, korištenje zaštitne opreme i praćenje vremenskih uvjeta, posebno ljeti. Posebnu pozornost treba posvetiti starijim osobama, ali i onima koji imaju kronične bolesti, kako bi se smanjio rizik od teških posljedica. Pravilna hidracija, odmor i edukacija o prvim znacima iscrpljenosti ili ozljede mogu znatno smanjiti rizik od odlaska na hitnu pomoć. S druge strane, mlađi igrači trebali bi biti svjesni rizika od iscrpljenosti i pregrijavanja te na vrijeme prepoznati simptome kako bi izbjegli ozbiljnije komplikacije.
Na mnogim sportskim terenima u Sjedinjenim Američkim Državama, ali i šire, sve češće se organiziraju radionice i edukacije o sigurnoj igri, pravilnoj tehnici te važnosti zagrijavanja i istezanja prije i poslije igre. Takvi programi mogu značajno smanjiti broj ozljeda i potrebu za medicinskom intervencijom. Osim toga, društvene organizacije poput USA Pickleball nude informacije o sigurnosti i prevenciji ozljeda, što može pomoći svima koji žele igrati pickleball na siguran način.
Važno je naglasiti da pickleball, unatoč rizicima, pruža mnoge zdravstvene prednosti. Redovita fizička aktivnost poboljšava kardiovaskularno zdravlje, povećava fleksibilnost, jača mišiće i pozitivno utječe na mentalno zdravlje. Međutim, rizik od ozljeda raste s godinama, osobito kod osoba koje ne vode računa o pravilnom zagrijavanju i zaštiti. Osobe koje igraju pickleball trebale bi redovito kontrolirati svoje zdravlje, posebno ako imaju kronične bolesti ili su sklone ozljedama. Pratite preporuke stručnjaka i obavezno potražite medicinsku pomoć ako dođe do ozbiljne ozljede ili pogoršanja zdravstvenog stanja tijekom igre.
Igrači koji igraju pickleball i dalje će se suočavati s izazovima kada je riječ o ozljedama, ali uz edukaciju, prevenciju i pažljivo praćenje vlastitog zdravlja, broj posjeta hitnoj pomoći može se značajno smanjiti. Osim toga, potrebno je stalno ulagati u sigurnost terena, kvalitetu opreme te podizati svijest o rizicima među svim sudionicima, bez obzira na njihovu dob ili razinu iskustva. Samo tako pickleball može ostati sport koji donosi užitak i zdravlje, a ne nepotrebne rizike i posjete hitnoj pomoći.
