Dogodio vam se težak dan—prekid veze, loše napisan ispit ili čak zdravstvena zabrinutost. Prirodno, razgovarate s prijateljem u nadi da ćete se osjećati bolje.
No, njihov odgovor jednostavno ne pogodi bit. Preplave vas savjetima dok ste željeli samo da vas saslušaju—ili sve okrenu na šalu kad ste zapravo na rubu suza. Osjećate se… neshvaćeno.
Ovakve situacije nisu rijetkost, a niste ni pretjerali s osjećajima. Istraživanja pokazuju da postoji stvarni psihosocijalni fenomen poznat kao jaz socijalna podrška, odnosno trenuci kada podrška koju želimo ne odgovara onoj koju primamo. U razdoblju rane odrasle dobi (od 18 do 25 godina), ovakvi nesrazmjeri mogu biti presudni za prijateljstvo. Nedavna studija objavljena u Journal of Social and Personal Relationships istražila je više od 200 parova prijatelja i otkrila koliko su ti jazovi česti, zašto su važni i što možemo učiniti da ih prevladamo.
Socijalna podrška kao temelj prijateljstva
Rana odrasla dob jedno je od najintenzivnijih životnih razdoblja. Gradimo samostalnost, karijeru, odnose i brinemo o vlastitom mentalnom i tjelesnom zdravlju, dok istovremeno pokušavamo očuvati prijateljstvo. Ova životna faza često je kaotična i izazovna. A kad nam postane teško, kome se najčešće obraćamo? Prijateljima.
Prema istraživanju Lee & Goldstein, socijalna podrška prijatelja kod mladih odraslih osoba snažnije je povezana s osjećajem dobrobiti nego podrška obitelji. Prijatelji su oni s kojima dijelimo suze, frustracije, radosti i uspjehe—naša izabrana obitelj. No, to ne znači da uvijek znamo kako pružiti kvalitetnu socijalna podrška.
Socijalna podrška nije univerzalna. Znanstvenici identificiraju pet glavnih vrsta socijalna podrška koje razmjenjujemo u odnosima (Cutrona & Russell, 1990): emocionalna podrška (izrazi brige i empatije), podrška samopouzdanju (ohrabrivanje), mrežna podrška (povezivanje s korisnim osobama), informacijska podrška (davanje savjeta) i konkretna podrška (praktična pomoć).
Problem nastaje kad dobijemo premalo ili previše onoga što nismo tražili. Ovi nesrazmjeri, poznati kao jaz socijalna podrška Crowley & High, mogu ozbiljno narušiti prijateljstvo.
Kako izgleda jaz socijalna podrška
Jaz socijalna podrška je razlika između količine podrške koju želite i one koju dobijete. Može biti negativan (primite manje nego što želite) ili pozitivan (primite više nego što ste tražili), što je detaljno objašnjeno u radu McLaren & High. U spomenutoj studiji, mladi su prijavljivali i viškove i nedostatke svih pet vrsta socijalna podrška, a takvi neskladi su se povezivali sa zadovoljstvom i bliskošću u prijateljstvu, i to ne samo trenutačno već i mjesec dana kasnije.
Nekoliko važnih zaključaka izdvaja se kad je riječ o jaz socijalna podrška i prijateljstvu mladih odraslih:
Kad prijatelji zakažu
Zamislite da osjećate nesigurnost pred razgovor za posao i trebate ohrabrenje, ali od prijatelja ne dobijete nikakvu podršku samopouzdanju. Upravo taj deficit u podršci samopouzdanju pokazao se kao najštetniji. Osobe koje nisu dobile dovoljno podrške samopouzdanju ili informacijske podrške (savjeta) osjećale su se manje zadovoljne i povezane s prijateljem. Štoviše, istraživanje pokazuje da nedostatak socijalna podrška kod jedne osobe često rezultira i padom kvalitete odnosa kod druge osobe nakon nekoliko tjedana.
Kad prijatelji pretjeraju
S druge strane, možda ste željeli samo da vas netko posluša, a vaš prijatelj vas zatrpa savjetima i rješenjima. To je višak informacijske socijalna podrška i može biti jednako štetan. Istraživanje je pokazalo da osobe koje dobiju više savjeta nego što žele često osjećaju manju bliskost s prijateljem. Takav “višak” može se doživjeti kao nametanje ili kritika, čak i kad je dobrohotan (vidi Goldsmith & Fitch). Slično, previše praktične pomoći povezano je s lošijom percepcijom prijateljstva.
Emocionalna i mrežna podrška: iznimka od pravila
Srećom, nisu svi “viškovi” loši. Kada je riječ o emocionalnoj ili mrežnoj socijalna podrška, ispitanici su iskazali veću razinu zadovoljstva i povezanosti kad su primili više podrške nego što su očekivali. Drugim riječima, s malo više suosjećanja ili pomoći pri umrežavanju teško da možete pogriješiti.
Jazovi su česti, ali često nevidljivi
Zanimljivo je da je većina prijateljstava imala barem jedan jaz socijalna podrška. Viškovi su bili češći od nedostataka. To znači da čak i kad mislimo da pomažemo, zapravo često promašimo poantu. I budući da su ti jazovi subjektivni, možda nećemo ni primijetiti da se naš prijatelj osjeća nečujno ili preplavljeno.
Kada ste u dvojbi, komunicirajte. Pitanje “Kako ti mogu najbolje pomoći?” ili “Što ti treba od mene sada?” može napraviti ogromnu razliku u doživljaju socijalna podrška i kvaliteti odnosa.
Djelovanje je uvijek važno
Iako jaz socijalna podrška može objasniti zašto se osjećaji u prijateljstvu mijenjaju, jedno je ipak jasno: samo primanje socijalna podrška od prijatelja, neovisno o tome odgovara li savršeno vašim potrebama, snažno utječe na osjećaj bliskosti i zadovoljstva. Istraživanja su kroz desetljeća pokazala da kada se ljudi osjećaju podržano, njihovi odnosi cvjetaju.
Kako izbjeći jaz socijalna podrška u prijateljstvu
Socijalna podrška nije stvar samo vaše namjere. Važno je i kako se druga osoba osjeća. Možda mislite da pomažete, ali ako se vaš prijatelj ne osjeća viđenim ili uvaženim, podrška neće imati željeni učinak. Jedini način da postanemo bolji u socijalna podrška je da razgovaramo o tome. Pitajte što im treba, slušajte, validirajte njihove osjećaje prije nego ponudite rješenje. Nekad je sama prisutnost najjači oblik podrške.
Stručnjaci s portala Psychology Today savjetuju da prije nego što ponudite pomoć, pitate prijatelja što mu točno treba: “Želiš li samo da te saslušam ili tražiš savjet?”. Takva komunikacija ključna je u izbjegavanju jaz socijalna podrška. Validacija osjećaja prije rješenja također je važna: “Zvuči kao da ti je teško, razumijem zašto se tako osjećaš.”
U emocionalno zahtjevnim situacijama najbolje je krenuti s emocionalnom socijalna podrška, a u situacijama koje zahtijevaju plan, ponuditi savjet, ali tek kad je tražen. Ne zaboravite, više nije uvijek bolje—previše savjeta ili pomoći može biti opterećujuće. Nakon razgovora, provjerite kako se prijatelj osjeća i treba li mu još nešto. Ta mala provjera često sprječava dugoročne nesporazume i produbljuje kvalitetu socijalna podrška u odnosu.
Zašto je socijalna podrška važnija nego ikad
Rana odrasla dob vrijeme je velikih promjena i nesigurnosti. Prijateljstvo tada nije luksuz nego prijeko potrebna podrška. U svijetu koji je sve nepredvidljiviji, socijalna podrška prijatelja postaje ključ opstanka. No, ona zahtijeva trud i spremnost na otvorenu komunikaciju.
Jaz socijalna podrška podsjeća nas da ni najbolje namjere nisu dovoljne ako ne pratimo potrebe prijatelja. Zato sljedeći put kad prijatelj dođe k vama zbog problema, zastanite. Pitajte. Slušajte. Razmislite. Način na koji pokazujemo socijalna podrška oblikuje koliko ćemo biti bliski i koliko će naše prijateljstvo trajati. Dodatne savjete i dublje razumijevanje važnosti socijalna podrška možete pronaći i na stranicama Svjetske zdravstvene organizacije te kroz tekstove o prijateljstvu na BBC Future. Prava snaga prijateljstva često se skriva u svakodnevnim, malim trenucima brige i pažnje.
