Boje se često smatraju nositeljima emocija. Mnogi se slažu da boje utječu na nas na način na koji osjećamo. Postoji mnogo izvora koji savjetuju da obojimo zidove u spavaćoj sobi u plave i zelene tonove jer bi te boje trebale smirivati i opuštati nas. S druge strane, neki izvori preporučuju okruženje s živahnim žutim nijansama kako bi nas usrećili, ili da nosimo crveno kako bismo impresionirali publiku.
Nažalost, imamo vrlo malo znanstvenih podataka koji podržavaju ove ideje. Većina dokaza temelji se na istraživanjima koja su ciljano proučavala boje određenih proizvoda ili lijekova, testirajući kako one utječu na nas. Takav pristup ima smisla jer emocionalna značenja boja vjerojatno variraju ovisno o kontekstu. Uzeli smo primjer za zelenu boju. Ta boja svakako može biti ugodna na vrućem sunčanom danu dok šetamo kroz bujan šumski krajolik. Međutim, ista boja može biti svakako odbojna ako je primijetimo na komadiću cheesecakea u našem hladnjaku. A zapravo, teorija boje u kontekstu (Color-in-Context theory) tvrdi da situacije određuju značenje boja. Ipak, prije nego što smo se posvetili proučavanju i objašnjavanju brojnih mogućih situacija, smatrali smo korisnim uspostaviti standard, naime, razumijevanje emocionalnih značenja boja uopće, izvan svakog specifičnog konteksta (vidi empirijske studije u Jonauskaite et al., 2022, 2023; ).
Testirali smo ovo pitanje u našem pregledu koji obuhvaća 128 godina istraživanja o povezanostima boja i emocija. Empirijska psihologija započela je početkom 20. stoljeća, pa smo tako pronašli prvi relevantni članak u sedmom svesku (broj 1) American Journal of Psychology, objavljenom 1895. godine. Najnoviji članci u ovom pregledu objavljeni su 2022. godine, jer smo tada završili s prikupljanjem podataka. Do tog trenutka prikupili smo više od 4000 objavljenih članaka koji su na neki način povezani s bojama i emocijama.
Počeli smo naš dugotrajan postupak selekcije pregledom podataka iz tih studija. Zadržali smo samo recenzirane studije objavljene na engleskom jeziku koje su se bavile općim vezama boja i emocija, testirale zdrave odrasle osobe i provedene su pod kontroliranim eksperimentalnim uvjetima. Nakon ove selekcije, ostalo nam je 132 pouzdane, visoko kvalitetne studije.
Različiti načini testiranja odnosa između boja i emocija
U različitim studijama, boje su predstavljane na različite načine. Najčešće su istraživači pokazivali sudionicima stvarne boje (80 posto), koristeći pažljivo kontrolirane boje na kalibriranim računalnim ekranima ili obojene predmete. Drugi su prikazivali boje riječima poput “crvena” ili “plava”, dok su neki kombinirali oba pristupa. U prosjeku, studije su koristile 10 boja kada su koristile boje riječima, a 32 nijanse kada su koristile boje na ekranima.
Za mjerenje emocionalnih veza, istraživači su koristili raznovrsne pristupe. Neke su studije bile fokusirane na osnovne emocionalne dimenzije: pitajući sudionike misle li da boje predstavljaju pozitivne ili negativne emocije, smirenost ili uzbuđenje, moć ili slabost. Drugi su se bavili specifičnim emocijama poput radosti, tuge ili ljutnje (npr. Koje boje povezujete s radosti?). Neki su čak pokazali emocionalne izraze lica, tjelesne izraze i mjerili fiziološke odgovore sudionika, poput otkucaja srca ili znojenja dlanova.
S obzirom na raznolike pristupe, grupirali smo rezultate u kategorije boja. Na primjer, sve različite nijanse plave smatrali smo “plavom”, dok smo kod emocija zadržali terminologiju koju su koristili izvori.
Ključni nalazi našeg sustavnog pregleda
Kategorije boja
Crvena povezuje se s obje vrste emocija: pozitivnim i negativnim visokointenzivnim emocijama. Povezana je s ljubavlju i strašću, ali i s ljutnjom i bijesom. Crvena dosljedno označava visoku energiju i moć.
Žuta i narančasta obje se povezuju s pozitivnim, energičnim emocijama poput radosti, zabave i uzbuđenja.
Plava, zelena i plavo-zelena (poznata kao tirkizna, teal, cijan itd.) povezuju se s opuštanjem, udobnošću i zadovoljstvom. Zanimljivo je da plava također ima melanholičnu stranu, jer se ponekad povezuje s tugom.
Roza je boja pozitivnosti, povezana s ljubavlju, radosti i užitkom.
Ljubičasta je boja moći i ponosa, ali također se povezuje s mirom i smirenjem, što pokazuje kako značenja ljubičaste boje mogu biti raznolika.
Achromatske boje: Bijela je pozitivna boja povezana s mirnim emocijama poput nade i olakšanja. Siva se povezuje s niskoenergetskim negativnim emocijama poput tuge i razočaranja, dok crna označava visokoenergetske negativne emocije poput straha i bijesa.
Iza kategorija boja
Karakteristike boja, poput svjetline i zasićenosti, bile su jednako, ako ne i važnije, za povezivanje s emocijama. Na primjer, svjetlije boje izazivale su više pozitivnih emocija, dok su tamnije nijanse povezivane s negativnijim emocijama. Ovi rezultati bili su neovisni o nijansi—bilo da su boje bile žute, zelene ili ljubičaste. Zasićenije (živopisnije) boje povezivane su s višim energetskim emocijama, dok su manje zasićene (umirujuće) boje povezivane s manje uzbudljivim, smirenim emocijama.
Drugi važni nalazi uključuju razliku između toplih boja (crvene, žute, narančaste) i hladnih boja (plave, zelene). Obje grupe izazivale su pozitivne emocije, ali tople boje povezivale su se s visokoenergetskim, moćnim emocijama, dok su hladne boje povezivale s mirnim i smirujućim emocijama.
Jedna boja—mnoge emocije i jedna emocija—mnoge boje
Svi ovi nalazi znače da su veze boja i emocija mnogostruke. Naime, ista boja može imati nekoliko emocionalnih značenja, dok ista emocija može biti povezana s nekoliko boja. Dakle, prijavljene veze nisu apsolutna pravila, nego prenose moguća emocionalna značenja koja boje mogu nositi.
Osjećamo li boje?
Otkrili smo izuzetnu dosljednost odnosa boja i emocija kroz različite metode istraživanja, desetljeća i raznolike kulture. Bilo da su istraživači pokazivali boje na ekranima, koristili boje riječima ili mjerili emocije putem anketa, izraza lica ili fizioloških odgovora, slični obrasci ponavljali su se iznova i iznova.
Dosljedni nalazi u literaturi vjerojatno predstavljaju zajedničko razumijevanje odnosa boja i emocija koje nadmašuje geografske i jezične barijere (vidi također, objavljeno u 2025). S pozitivne strane, ova dosljednost čini boje moćnim alatom za olakšanje komunikacije emocija. Kroz boje možemo ojačati značenje. S oprezne strane, trebali bismo izbjegavati zaključak da ova dosljednost znači da boje zaista izazivaju emocije.
Jednostavno zato što ljudi dosljedno povezuju boje s emocijama, ne znači da boje zapravo izazivaju te emocije. Razmislite: možda povezujemo plavu s mirnoćom ili žutu s veseljem, ali samo gledanje u plavi ili žuti zid neće promijeniti naše emocionalno stanje. Ove veze boja i emocija postoje u našim umovima kao naučene asocijacije, a ne kao izravni uzroci i posljedice. Ako bi boje doista izazivale emocije, zamislite koliko bi opterećujuće bilo hodati kroz šareni trgovački centar—iskustili bismo stalnu vrtlog različitih osjećaja s svakom bojom koju vidimo. Smatrate li ovo pitanje jednako fascinantnim kao i mi? Pročitajte naš raniji blog “Crvena je povezana s ljubavlju, ali osjećamo li to zaista?”
Ovaj post temelji se na znanstvenom članku “Osjećamo li boje? Sustavni pregled 128 godina psiholoških istraživanja povezujući boje i emocije” objavljenom u Psychonomic Bulletin & Review u siječnju 2025.
