Zamislite svijet u kojemu veličina i bliskost vašeg kruga prijatelja nisu slučajnost, već posljedica vaše kulture i osobnosti. Istraživanje koje su proveli Xian Zhao, Omri Gillath, Itziar Alonso-Arbiol i brojni kolege iz 21 države donosi zanimljive uvide o tome kako naša kultura i osobnost oblikuju naše krugove prijatelja. Njihova otkrića potvrđuju da ni prijateljstva nisu lišena utjecaja tradicije, vrijednosti i individualnih osobina. Iako često mislimo da sami biramo prijatelje na temelju osobnih afiniteta, kultura zapravo snažno utječe na način na koji gradimo odnose i koliko su oni duboki ili površni.
Temelj ovog istraživanja je fenomen poznat kao obiteljskost, odnosno duboka vrijednost koju određene kulture pridaju obiteljskim vezama. U društvima gdje je obiteljskost izražena, ljudi češće imaju manji, ali vrlo blizak krug prijatelja. Ovakve prijateljske veze često podsjećaju na obiteljske – povjerljive su, dugotrajne i temelje se na međusobnoj podršci. Iako se možda čini da ograničeni broj prijatelja znači manje socijalnih prilika, kvaliteta odnosa obično je na vrlo visokoj razini, što ima pozitivan utjecaj na emocionalno zdravlje pojedinca. Ovakav pogled na prijateljstvo posebno je prisutan u zemljama poput Španjolske, Italije ili Meksika, gdje su obiteljske vrijednosti duboko ukorijenjene u svakodnevni život i gdje prijateljstva često nalikuju na produženu obitelj, o čemu više možete pročitati na stranici BBC Future.
S druge strane, u društvima gdje je naglasak više na individualizmu nego na obiteljskosti, ljudi su skloniji imati širi, ali manje blizak krug prijatelja. Prijateljstva su ovdje fleksibilnija i promjenjivija, što može biti prednost onima koji cijene slobodu i ne žele previše vezanosti. Ipak, ova fleksibilnost može značiti i manju emocionalnu podršku u izazovnim trenucima. Takav tip odnosa često se vidi u zapadnim zemljama poput SAD-a, Velike Britanije ili Australije, gdje se odmalena potiče neovisnost i otvorenost prema novim poznanstvima. Na primjer, prema tekstu na Psychology Today, ovakav pristup donosi određene prednosti, ali i izazove za emocionalno blagostanje.
No, kultura nije jedini čimbenik koji oblikuje naše krugove prijatelja. Jednako važnu ulogu ima osobnost, posebno način na koji se vezujemo za druge ljude. Stručnjaci razlikuju nekoliko stilova privrženosti, a dva najčešća su izbjegavajući i tjeskobni. Osobe s izbjegavajućim stilom privrženosti sklonije su držati distancu i manje se oslanjati na druge, zbog čega im je krug prijatelja najčešće uži. U kulturama s naglašenom obiteljskosti, ovakva tendencija može biti još izraženija – ljudi s izbjegavajućim osobinama dodatno ograničavaju broj bliskih prijatelja, budući da većinu emocionalnih potreba zadovoljavaju unutar obitelji.
Suprotno tome, osobe s tjeskobnim stilom privrženosti često osjećaju strah od napuštanja i težnju da budu što bliže prijateljima. Ipak, istraživanje pokazuje da tjeskobna privrženost sama po sebi ne vodi nužno do većeg broja prijatelja. Međutim, u kulturama u kojima se naglašava obiteljskost, ti ljudi ipak mogu pronaći veću sigurnost u prijateljskim odnosima, jer društvena očekivanja potiču bliskost i trajnost odnosa. Zanimljivo je kako interakcija između obiteljskosti i tjeskobnog stila može rezultirati specifičnim dinamikama u prijateljstvu, gdje osobne potrebe postaju usklađene s društvenim normama. Više o ovoj psihološkoj dinamici moguće je pronaći na portalu Greater Good Magazine.
Naša kultura i osobnost oblikuju prijateljstva ne samo u smislu broja i dubine odnosa, već i načina na koji biramo prijatelje. U društvima s jakom obiteljskosti, prijatelji se često biraju unutar šire obiteljske mreže ili kroz dugogodišnje poznanstva. Povjerenje se gradi polako, a prijateljstva su neraskidivo povezana s obiteljskim događanjima i običajima. Suprotno tome, u individualističkim društvima prijatelji se češće upoznaju kroz hobije, posao ili društvene mreže, a veze su često površnije i lakše se prekidaju. Ove razlike vidljive su i u načinu na koji se prijateljstva održavaju – u nekim kulturama redoviti susreti i zajedničke aktivnosti su obvezni, dok su u drugima dovoljni povremeni kontakti ili virtualna komunikacija.
Kada razmišljamo o svojim prijateljstvima, često zaboravljamo koliko je naš pogled na odnose oblikovan kulturnim normama i osobnim iskustvima. Kultura određuje što smatramo poželjnim u prijateljstvu – nekome je najvažnija lojalnost, drugome iskrenost ili spremnost na pomoć. Osobnost pak utječe na to koliko smo otvoreni prema novim ljudima i koliko nam je važna emocionalna podrška. U tom smislu, prijateljstva su uvijek rezultat suigre između društva i pojedinca, kako potvrđuju i brojna znanstvena istraživanja dostupna na Scientific American.
Dodatni sloj ovoj priči daje razvoj tehnologije i društvenih mreža, koji su značajno promijenili način na koji gradimo i održavamo prijateljstva. Danas je moguće imati stotine virtualnih prijatelja iz različitih dijelova svijeta, ali se mnogi pitaju ima li to istu vrijednost kao tradicionalna, licem u lice prijateljstva. Istraživanja pokazuju da i u digitalnom dobu obiteljskost i osobnost i dalje igraju ključnu ulogu u održavanju dubokih odnosa. U društvima s naglašenom obiteljskosti, ljudi će i dalje preferirati manje, ali kvalitetne veze, čak i ako koriste suvremene tehnologije za komunikaciju. O ovome se detaljno raspravlja na portalu Pew Research Center.
Važno je napomenuti da ni jedna kombinacija kulture i osobnosti nije “bolja” od druge. Iako ljudi u različitim društvima razvijaju različite obrasce prijateljstava, svaki model ima svoje prednosti i izazove. Ključ je prepoznati vlastite potrebe i pronaći ravnotežu između društvenih očekivanja i osobnih želja. U konačnici, prijateljstva su dragocjena bez obzira na to koliko su brojna ili duboka, jer doprinose našem emocionalnom zdravlju, osjećaju pripadnosti i životnom zadovoljstvu.
Stoga, kada sljedeći put promišljate o svom krugu prijatelja, zapitajte se koliko na vaš izbor utječu kultura i osobnost. Možda ćete primijetiti obrasce koje niste do sada osvijestili. Razumijevanjem ovih utjecaja možemo postati otvoreniji za drugačije oblike prijateljstva i lakše graditi odnose koji nas ispunjavaju. Prijateljstva su odraz našeg mjesta u društvu i naše osobnosti, ali su istovremeno i put do dubljeg razumijevanja sebe i drugih. Kako se svijet mijenja i kulture se isprepliću, naša sposobnost prilagodbe postaje važnija no ikad. Bez obzira dolaze li vaši prijatelji iz istog kulturnog okruženja ili iz potpuno drugačijeg svijeta, svako prijateljstvo može obogatiti vaš život na neočekivane načine.
