Politički ishodi u Sjedinjenim Američkim Državama obično se njišu između dviju glavnih stranaka. Kandidat iz Demokratske stranke pobijedi i služi jedan ili dva mandata, a potom slijedi kandidat iz Republikanske stranke, pa opet Demokrata, pa ponovno Republikanci, i tako u krug. Ovaj politički “klatno” pripisuje se približno jednakom broju pristaša svake od dviju glavnih stranaka. No, ono što nije tako jasno je što pokreće jednu stranku da premaši drugu, što uzrokuje da se ishodi stalno njišu između dviju stranaka.
Proveli smo istraživanje na temelju podataka prikupljenih tijekom predsjedničkih izbora u SAD-u 2020. godine i otkrili nekoliko iznenađujućih naznaka koje bi mogle objasniti što pokreće ovo klatno. Uzorci koje smo uočili doveli su nas do predviđanja da će glasovi za Republike u 2024. biti snažniji nego što se očekivalo.
Prvo otkriće nije bilo iznenađujuće. Osobe koje su imale snažna uvjerenja o kandidatima očekivale su da će imati snažnije emocije ako njihov kandidat pobijedi ili izgubi. Uvjerenja koja smo ispitivali bila su da će njihov kandidat spasiti društvo ili da će “drugi” kandidat uništiti društvo. Ova snažna uvjerenja bila su povezana s očekivanjima da će osjećati veću ljutnju, strah ili tugu ovisno o tome kako su izbori završili.
Drugo otkriće bilo je da je sudjelovanje ljudi na izborima bilo predviđeno time kako su očekivali da će se osjećati ako “drugi” kandidat pobijedi. Ljudi koji su očekivali da će biti ljutiji i manje sretni ako “drugi” kandidat pobijedi, bili su motivirani da izađu na izbore. Drugim riječima, glasanje ljudi bilo je vođeno njihovim odgovorima na ishod koji su smatrali negativnim. Ovo je u skladu s mnogim istraživanjima koja pokazuju da negativni ishodi imaju veći utjecaj na ponašanje nego dobri ishodi.
Treće otkriće bilo je da su ljudi u prosjeku mislili da će biti više pogođeni izborima nego što su zapravo bili. Ovo je uobičajeno otkriće u psihološkoj literaturi – ljudi često misle da će budući događaji imati veći značaj nego što stvarno imaju. Čak i nakon negativnih događaja, ljudi obično brzo prilagode svoje emocije i odvlače pozornost na druge brige i događaje.
No, to nije bio slučaj za sve. Osobe koje su imale snažna uvjerenja da je “drugi” kandidat prijetnja društvu, a taj je kandidat pobijedio na izborima, zapravo su bile ljutije i uplašenije nego što su očekivale. Druga istraživanja sugeriraju da je to vjerojatno zato što je ova skupina bila iznenađena ishodom izbora i stoga su reagirali snažnije. U kontekstu izbora 2020., pristaše Trumpa koje su vjerovale da je Biden prijetnja društvu doživjele su iznenadno snažnu emocionalnu reakciju na vijest da je Biden pobijedio.
Spajajući sva ova otkrića, uspjeli smo napraviti zanimljivo predviđanje za izbore 2024. Trumpovi glasači iz 2020. koji su imali snažna uvjerenja o kandidatima bili su zatečeni snagom ljutnje koju su osjećali nakon izbora. Zbog ove iznenađujuće snažne ljutnje, ova bi skupina mogla očekivati još veću ljutnju tijekom izbora 2024. I veća očekivana ljutnja trebala bi predvidjeti veći broj glasova.
Očekivali bismo da će najžešći pristaše gubitničkog kandidata biti najmotiviraniji od svih birača da sudjeluju na sljedećim izborima. Ljutnja kao odgovor na izbore vjerojatno je ono što daje prednost strankama i pokreće političko klatno između stranaka.
