Sloboda znači sposobnost slobodnog mijenjanja religije, kažu pravni stručnjaci. No, u stvarnosti, onog trenutka kada napustim zajednicu, gubim sve: moji stariji roditelji, moji braća i sestre, moji ujne, te svaki prijatelj kojeg sam ikada poznavao. Ljudi kojima sam pomogao, ljudi s kojima sam prošao kroz borbe, ljudi kojima sam vjerovao život – oni će me napustiti. Onog trenutka kada krenem prema izlazu, moj cijeli život bit će izbrisan.
To je iskustvo Matthieua, bivšeg člana Jehovinih svjedoka, koji je doživio strategijski pristup izopćenju, kao metodu za zadržavanje kontrole unutar zajednice. Iako se ova praksa od strane tih grupa često svodi na tipičnu obiteljsku dinamiku, razlika između “izopćenja” i “obavezno nametnutog izopćenja” leži u tome koristi li grupa izopćenje kao stratešku taktiku za zadržavanje svojih članova. Matthieuovo iskustvo bilo je potresno, no sigurno nije jedini: značajan postotak religijskih i političkih grupa koristi obavezno nametnuto izopćenje kako bi zadržao kontrolu.
Po prvi puta, akademska istraživanja nastoje kvantificirati stvarnu štetu uzrokovanu ovom praksom, prikupljajući priče i intervjue od pojedinaca s ciljem oblikovanja buduće globalne legislatve, a time i zaštite budućih generacija. Partnerstvo između Shrinking World i Evidence Institute pokreće istraživanje štetnih učinaka obavezno nametnutog izopćenja u naredne tri godine. Najveća pozornost bit će posvećena religijskim grupama s visokim stupnjem kontrole, a istraživanje će koristiti i kvalitativne i kvantitativne metode kako bi pružilo sveobuhvatan uvid u utjecaj obavezno nametnutog izopćenja.
Definiranje obavezno nametnutog izopćenja
Akt izopćenja znači ustrajno ignoriranje, izbjegavanje ili odbacivanje nečega, stvarajući društvenu i/ili emocionalnu udaljenost. Psihološki gledano, smatra se društvenim ili mentalnim odbacivanjem, no unatoč svom utjecaju, praksa se obično smatra normalnim dijelom društvenih dinamika: pojedinci koji izbjegavaju druge pojedince koje ne vole. Braća i sestre koji se ne slažu zbog međusobnog ponašanja. Prijatelji koji se razdvajaju zbog velikih nesuglasica. I to je točno; dok je neugodno i potencijalno štetno, izopćenje je prirodna stvarnost, premda obično imadom imature.
Problem nastaje kada izopćenje postane obavezno. Obavezno nametnuto izopćenje je praksa koju često koriste (i uvijek poriču) grupe s visokim stupnjem kontrole kao metodu za zadržavanje svojih članova. Sama prijetnja potpunog izoliranja od svih i svega što volite stvara prepreku za izlazak iz grupe, a dovoljno je značajna da spriječi mnoge ljude da odu. Ova metoda provođenja društvenog izopćenja za svakog člana grupe koji se smatra “nepokornim” ili “neprilagođenim” stvara zabrinjavajući val psihološke štete; to je ono što istraživački projekt nastoji ispitati.
Pionirsko istraživanje
Unatoč očitim psihološkim i društvenim posljedicama, tek nedavno obavezno nametnuto izopćenje postaje područje proučavanja, a koje ima potencijal zauvijek promijeniti pravni položaj. Val nedavnih sudskih slučajeva usporedio je obavezno nametnuto izopćenje s govorom mržnje, a napredak se postiže u izazivanju tih grupa. No, pojedinačni slučajevi nisu dovoljni da pokrenu sustavne pravne promjene, stoga se nada da će ovo istraživanje pružiti potrebne dokaze za isticanje potrebe za pravnim promjenama širom svijeta.
Primarni cilj studije je procijeniti je li obavezno nametnuto izopćenje i prakse koercivne kontrole kršenje ljudskih prava. Istraživanje nastoji identificirati specifične elemente koji bi se mogli klasificirati kao kaznena djela, uključujući zločine protiv čovječnosti. Proširujući postojeću literaturu, ovo istraživanje će ponuditi snažne dokaze koji će informirati politike i zakonodavstvo u borbi protiv ovog oblika zlostavljanja, zaštititi one koji napuštaju grupe s visokim stupnjem kontrole i pružiti odgovarajuću podršku žrtvama.
Korištenjem i kvalitativnih i kvantitativnih metoda za sveobuhvatnu analizu, u početku će se koristiti intervjui kako bi se uspostavio osnovni razumijevanje problema. Istraživanje će nastojati dokumentirati prevalenciju mentalnih problema poput anksioznosti, depresije, ideacija o samoubojstvu i drugih psiholoških posljedica među osobama koje su doživjele izopćenje. Također, istraživanje će istražiti korelacije između tih iskustava i specifičnih mentalnih zdravstvenih ishoda, kao i demografske utjecaje na ove posljedice.
Istraživanje će se usmjeriti na šest grupa s visokim stupnjem kontrole poznatih po prakticiranju obavezno nametnutog izopćenja, uključujući Jehovine svjedoke, scientologe, ultraortodoksne Židove, ekskluzivne braće, Amishe i Bahá’í. Svjedočanstva bivših članova tih grupa pružit će vrijedne podatke za studiju.
Grupa sada poziva pojedince da pristupe studiji ili doprinosu svjedočanstvima kao doprinos ovom kritičnom tijelu rada.
