Kada beba napravi svoj prvi korak bez pomoći, to je veliki trenutak za roditelje i njihovu bebu. Na kraju krajeva, to simbolizira novu fazu u životu djeteta. Oni službeno, i doslovno, postaju “mališani”. Nakon što počnu hodati, dobijaju više neovisnosti i širu vizualnu perspektivu. No, što utječe na vrijeme ovog važnog prekretnog trenutka?
Tradicionalno, istraživanja su se fokusirala na utjecaj okolišnih faktora kako bi odgovorila na ovo pitanje. Istraživanja su ukazivala na kulturu, praksu i mnoge druge stvari. Na kraju krajeva, potrebni su mnogi pokušaji prije nego što dijete može hodati bez pomoći. Puno puta padnu prije nego što naprave prvi samostalni korak.
U našem istraživanju, zanimalo nas je igraju li ulogu geni, i ako da, koji su geni uključeni i što točno rade (Ronald i Gui, 2024).
U njihovom DNK-u
U našem istraživanju analizirali smo podatke više od 70.000 beba (Gui i suradnici, 2025). Otkrili smo da je četvrtina razlika između beba u trenutku kada naprave svoj prvi samostalni korak posljedica genetskih utjecaja koje smo proučavali.
Otkrili smo da geni koji utječu na početak hodanja aktiviraju se u mozgu. Oni utječu na veličinu motoričkih područja mozga, a također utječu na stupanj savijanja vanjske površine mozga (korteks).
Ti isti geni koji utječu na početak hodanja također utječu na vjerojatnost razvoja učenja i obrazovnog uspjeha. Tako su geni uključeni u proces učenja hodanja djece očito važni za razvoj mozga i kasnije ishode.
Primijetili smo da ako neki od tih gena ne rade dobro, to može uzrokovati kašnjenje u razvoju. Na primjer, djeca s rijetkim genetskim sindromima koji uključuju neke od istih gena koje smo otkrili imaju nisku mišićnu tonus i kašnjenje ili potpuni izostanak hodanja.
Kako to mijenja stvari?
Najbolji način za razumijevanje vremena početka hodanja je da ga smatramo nečim što pokazuje široke varijacije među djecom i na što utječu geni i okoliš. Stoga, malo je vjerojatno da roditelji mogu potpuno kontrolirati kada će njihovo dijete napraviti svoj prvi korak, jer će to biti djelomično zbog njihovih gena. Naše istraživanje pokazuje da djeca koja imaju genetsku predispoziciju za kasniji početak hodanja mogu biti također genetski predisponirana da duže ostanu u fazi puzanja i imaju manju vjerojatnost da će imati ADHD. Međutim, okoliši poput prehrane i prostora za vježbanje pokreta također su ključni za motorički razvoj djece, poput hodanja.
Sada kada smo otkrili gene, sljedeći koraci za nas kao znanstvenike su bolje razumjeti što točno ovi geni rade u mozgu i razumjeti kako geni djeluju u kombinaciji s okolišem na razvoj.
Ako ste roditelj zabrinut zbog vremena kada će vaše dijete početi hodati, obratite se svom pedijatru. Imajte na umu da je uobičajeno da djeca vrlo različito počinju hodati, pa budite spremni kada dođe trenutak i pripremite kameru!
Angelica Ronald je profesorica psihologije i genetike na Školi psihologije na Sveučilištu Surrey. Anna Gui je istraživačica na Sveučilištu u Rimu Tor Vergata.
