Jedna poljska Židovka po imenu Sarah ispričala mi je ovu priču: Na početku Drugog svjetskog rata, dok je bila dijete, njezina obitelj poslana je u logore. Tijekom sljedećih nekoliko godina, preselili su se iz logora u logor. Jedan po jedan, članovi obitelji su umirali. Na kraju je Sarah završila, sama, u Auschwitzu, na Badnjak, posljednji Badnjak rata (1944.), bila je bolesna i u bolnici, kakva god ona bila.
Sjeća se da je ležala na ležaju pokraj druge mlade djevojke, također bolesne. Gledale su se, poželjele si sretan Božić i držale se za ruke. Držale su se za ruke cijelu noć, čekajući Božićno jutro.
A onda je Sarah rekla: „To je dan kada sam shvatila da je svijet tako dobar i pun ljepote, da ništa, i nitko, čak ni nacisti, to nikada ne mogu uništiti.”
Kada se događaju teški svjetski događaji, nada može postati klizava.
Od nas se očekuje da se brinemo za svjetske događaje i napredak svijeta. To je dobro. No, kada se dogode loše stvari, lako je vidjeti svijet kao mjesto koje nije onakvo kakvo smo mislili: ružnije, zločestije, opasnije i izvan kontrole.
U takvim trenucima mnogi ljudi nastoje odoljeti porivu da vide svijet kao previše strašno mjesto—barem većinu dana. To je dijelom zbog toga što osjećamo osobnu cijenu. Nedavno istraživanje iz psihologije pokazuje da kad ljudi smatraju da je svijet loše mjesto, naše vlastito dobrostanje može patiti. Jedno istraživanje povezalo je vjerovanje da je svijet loše mjesto s pokušajima samoubojstva i nezadovoljstvom na poslu, a također i lošijim učinkom na poslu.
Što istraživači nisu znali (do sada) je da cijena viđenja svijeta kao lošeg mjesta nije samo osobna, već i međuljudska.
Istraživači Ed Lemay i Jennifer Cutri sa Sveučilišta Maryland pratili su 159 parova (318 ljudi) tijekom 14 dana. Svaki je dan parova bilježio svoje misli i osjećaje o mnogim stvarima, uključujući svoje zadovoljstvo u vezi, pozitivne i negativne osobine koje su smatrali da njihovi partneri pokazuju, te koliko su toga dana vjerovali da je svijet dobar.
Ed i Jenna su otkrili da ljudi mogu i donose odluke na neke dane da vide svijet drugačije. Ovo je bio veliki nalaz za istraživače poput mene. Dugo smo znali da ova vjerovanja o svijetu—često nazivana „osnovnim vjerovanjima o svijetu” od strane istraživača, ili „primals” skraćeno—mogu biti prilično stabilna tijekom vremena. Ali, iako je prosjek stabilan, pokazalo se da ljudi mogu varirati od dana do dana.
Što se događa kada popustimo i vidimo svijet kao strašno mjesto, čak i samo jedan dan?
Ed i Jenna su otkrili da na dan kada jedan partner (recimo „Jack”) vidi svijet kao lošiji, Jack također vidi svoju vezu s Jill (njegovom partnericom) kao nezadovoljavajuću. Ne samo to, Jack izvještava o oštrijim mišljenjima o cijelom nizu Jillinih osobina, a ovo smanjenje mišljenja o Jillinim osobinama uglavnom objašnjava (ili „posreduje” u terminologiji istraživača) zašto Jack više ne cijeni svoju vezu s Jill onoliko koliko je prije.
No, Jackovo smanjeno vjerovanje u dobar svijet također se čini da utječe na Jillino mišljenje o vezi, bez obzira na to mijenja li Jillin pogled na svijet. Zapanjujuće je da kada Jack vidi svijet kao lošije mjesto, Jill također postaje manje sretna u vezi i vidi Jacka kao manje dobrog čovjeka, izvještavajući da Jackove osobine nisu baš tako sjajne.
Usvajanje negativnijeg pogleda na svijet, čak i samo jedan dan, čini se da šteti našim najvažnijim vezama.
No, Ed i Jenna bi bili prvi koji bi rekli da su ovi podaci samo korelacija. Na primjer, kada sam prvi put čuo za ovo istraživanje, rekao sam Edu da je to vjerojatno samo fluktuacija raspoloženja i samopouzdanja. Na kraju krajeva, na dane kada se osjećate sretno, zasigurno svijet izgleda svjetlije i bolje se osjećate prema svojim glavnim vezama, zar ne?
Ed je odmah odmahnuo glavom: „Pogledali smo i to.” Svaki dan istraživanja, Ed i Jenna su također mjerili dnevni samopouzdanje i dobrostanje. Rezultati su bili jasni.
Dnevne promjene u samopouzdanju ili dobrostanju nisu objasnile rezultate.
Umjesto toga, najbolje objašnjenje koje Ed i Jenna imaju—iako daleko od sigurnog—je sljedeće:
Već neko vrijeme mnogi istraživači imaju radnu teoriju da su sva osnovna vjerovanja o svijetu stabilne leće koje koristimo za tumačenje stvarnosti i da dnevne fluktuacije u vjerovanjima o svijetu uglavnom predstavljaju samo pogreške mjerenja. Ali Ed i Jenna pionirski rad je prvi dokaz da, bez obzira na to kako netko odluči gledati svijet jedan dan, čini se da tumači cijeli svoj život—uključujući svog supružnika—kroz tu leću, gledajući svog partnera kao lenjijeg, manje ljubaznog, manje kompetentnog i tako dalje, za taj dan.
Zaključak: Imamo izbor, svakog dana, a donošenje Sarahinog izbora vjerojatno je bolje za naše odnose.
Ovo istraživanje sugerira da, bez obzira na to prepoznajemo li to ili ne, svi imamo izbor koji moramo donijeti svaki dan: možemo odlučiti vidjeti svijet kao bolje ili lošije mjesto.
Sarahina priča to također pokazuje. Da je povjesničar morao pogoditi najsužniji mjesto 20. stoljeća, postoji prilična šansa da bi rekao Auschwitz, Božić, 1944. Čak i na tom mračnom mjestu, Sarah je imala izbor. Nije bila prisiljena vidjeti svijet kao strašan.
Danas, i mi imamo izbor.
Ovo istraživanje također pruža novu motivaciju: naše voljene osobe. Možemo održati pozitivan pogled na svijet, ne samo zbog nas, već i zbog njih.
Na primjer, možemo se sjetiti da je kroz povijest bilo vremena napretka, ali i vremena opadanja, čak i opasnosti. Ta vremena nikada ne traju vječno, a većina generacija ih je prošla. Ljudi, čak i veliki skupovi, mogu napraviti strašne pogreške. To ne znači da su svi ljudi zli. To znači da su ljudi nesavršeni.
I, kako Sarah kaže, čak i tijekom velikog zla, dobro u svijetu je previše veliko da bi ga se moglo ugasiti.
No povremeno svi ćemo imati loše dane kada popustimo i prihvatimo negativne poglede na svijet. To je u redu. Bar sada možemo biti na oprezu kako to može utjecati na važne ljude u našim životima i pronaći druge načine da ih držimo blizu.
